Serán los antiguos romanos los inventores del concepto vacaciones. Para ellos, este tiempo de descanso era el que dedicaban a los distintos placeres, entre ellos los viajes. Huyendo de los meses más calurosos del año, julio y agosto, saldrían en masa de la capital italiana con múltiples destinos, entre los que destacaban Nápoles o Tivoli. Para poder entender estos periodos de descanso, debemos aclarar los siguientes conceptos:
- Otium: El tiempo de ocio era utilizado para la lectura, la meditación y el descanso en general. Este periodo se consideraba de vital importancia para las clases altas.
- Negotium: Cualquier negocio o actividad pública, se consideraba una carga necesaria para poder disfrutar posteriormente del tiempo de ocio.
Como curiosidad añadida a lo mencionado, decir que fueron los romanos aquellos que inventaron el turismo cultural. Viajaban a Grecia o Egipto preferentemente para visitar monumentos o templos religiosos. Aunque sin duda podríamos darles el honor de ser los primeros en llevar a cabo viajes por placer, las vacaciones remuneradas sería un concepto mucho mas moderno.
- En España por ejemplo, se reconocerían por primera vez en la Ley de Contrato de Trabajo de 1931.
- En Francia llegarían cinco años después, gracias al gobierno de Léon Blum, cuyo gobierno legislo dos semanas remuneradas.
